Oye Doc, ¿por qué ahora nadie habla de nosotros?

Ben Simmons y los Sixers, el culebrón del verano, la historia sin fin. Han ocupado chorros de tinta dentro de la prensa NBA, y lo siguen haciendo. Desde aquella dolorosa eliminación en el Game 7 contra los Hawks cuando partían como claros favoritos, la plantilla de Sixers ha soportado infinidad de críticas; una guerra "franquicia vs jugador" jamás vista antes; tensiones en el vestuario; incertidumbre sobre la resolución de la plantilla hasta el último instante, etc., y cuando nadie daba un duro por ellos aquí están, récord de 7-2, líderes del Este, y un juego coral que no se recuerda desde hace años.

Entonces, como nadie habla de los Sixers -y si lo hacen es para mal-, pues me he visto obligado a sacar la cara por mi equipo. Se que es pronto para sacar tanto pecho de Sixers o de cualquier otro equipo en la liga, pero después de la de críticas que les han caído y los ninguneos recibidos merecen algo de reconocimiento.

Vamos con lo básico, un récord de 7-2 que sirve para liderar la Conferencia Este, y ser el tercer equipo con mejor récord de la liga. Años atrás, Philadelphia había destacado por su poderío defensivo con tres de los 15 mejores defensores de la liga: Embiid, Simmons, Thybulle, y también otros jugadores experimentados como Danny Green. Sin embargo, este año es el ataque la virtud de este equipo. Sin Simmons, y con algunos partidos de baja de Green, los Maxey, Korkmaz, Curry, Niang han convertido el ataque de Sixers en un festín de puntos anotados y triples.

Para que os hagáis una idea, en una temporada en la que Embiid apenas supera los 20 ppp con un 41,2% en tiros de campo, los Sixers tienen el mejor Off Rating de la liga con 116 puntos por 100 posesiones, tienen el mejor porcentaje en tiros de campo de la liga (49,3%), y son el tercer equipo en porcentaje de triples anotados (38,5%) con 13 aciertos por partido. Los responsables de esto son los jugadores mencionados anteriormente, y en especial Seth Curry, que esta firmando un TS (True Shooting) del 74,7%, el más alto de la historia.

Para apreciar mejor este salto de nivel en ataque de los Sixers comparemos estos números con lo hecho en la temporada pasada -en la cuál acabaron como líderes del este-: 13º en Off Rating, con un promedio de 113,2 puntos por partido, su porcentaje en tiros de campo fue del 47,6% (8º), y el porcentaje de triples del 37,4% siendo el 11º de la liga y anotando 11,3 por partido.

La diferencia existe, pero no es tanta, lo verdaderamente asombroso es que se haya logrado sin Ben Simmons, con un Embiid que está irreconocible y con bajas importantes como las de Danny Green o Tobias Harris en este último tramo de partidos. Sin Simmons el spacing en ataque es mayor, eso genera más espacio y más tiros liberados para auténticos especialistas como Korkmaz, Curry y Niang, pero claro, tanto caudal ofensivo deriva en una defensa "del montón", porque la baja de Simmons genera ese spacing en ataque que libera al equipo, pero en defensa no hay otro como él. Ahí es donde le están echando en falta.

Así que mientras se resuelve el caso Simmons, los pupilos de Doc se están dedicando simplemente a jugar a baloncesto y alejándose de tanto ruido externo. C0n tantas trabas en el camino creo que es de valorar y aplaudir que este equipo siga adelante de esta forma. No queda otra que seguirles y apoyarles, porque la afición sixer no pide más que esto. Y, ¿Quién sabe?, igual en esta temporada a Philly le sale más de un candidato a MIP del año.